Зима 1830года. В салоне виконтессы де Гранлье стряпчий дервиль рассказывает историб об одном растовщике Гобсеке. Помимо него там присутствует и молодой красивый граф Эрнест де Ресто. И последний нравится дочери виконтессы Камилле, но ее мама против их связи, за что и высказывет своей дочере, что не стоит откровенно кокетничать с ним. Дело в том, что мама молодого графа в молодости была очень распутной, ведь она промотала все свое состояние га любовника, а ее отец был хлеботорговцем. И из-за того, что граф был беден он автоматически исключался, как потенциальный жених Камиллы.