Мертвые души

 

В ворота гостиницы одного города въехала роскошная рессорная бричка. В ней сидел господин не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, однако ж и не так, чтобы слишком молод.

Экипаж въехал во двор гостиницы. Там господина встретил трактирный слуга, который отвел его в предоставленную комнату. Однако комната была ужасной. Тогда в губернских городах часто встречали гостиницы в комнатах которых за 2 рубля в сутки можно было встретить тараканов выглядывающих со всех углов. Снаружи гостиница соответствовала ситуации внутри помещения. Длинное двухэтажное здание. Первый этаж невыштукатурин, а кирпич, который покрывал стены был очень старым. Второй этаж был выкрашен яркой желтой краской.

Приезжий господин осматривал комнату, а его багаж заносил кучер Селифан и лакей Петрушка. Сначала был внесен белый кожаный чемодан, немного поистасканный. Вслед за чемоданом, внесли ларчик из красного дерева, сапожные колодки и завернутую в бумагу курицу. Кучер справился и ушел в конюшню, а лакей стал располагаться сам. Пока слуги занимались своими делами, этот господин отправился в общую залу. Он сел размотал косынку и приказал, чтоб подавали обед. Пока ему несли разные блюда, он стал расспрашивать слугу или полового о прежних и нынешних владельцах трактира. Много ли дает дохода и большой ли подлец хозяин этого заведения. А ему только и отвечали, что большой подлец хозяин. Помимо таких пустых вопросов господин интересовался, кто губернатор в этом крае, о разных чиновниках и помещиках также спрашивал. А еще узнавал о состоянии края, о наличии различных заболеваний и т.д.

После обеда он выпил кофе, и стал зевать. Затем откланялся к себе в номер, где заснул часа на два. А проснувшись, написал на кусочке бумаги по просьбе трактирного слуги свое имя, фамилию и чин. Для данных в полицию. И тогда оказалось, что этого господина звали Павел Иванович Чичиков. Он являлся коллежским советником, помещик.

После своего сна Чичиков отправился на прогулку по городу он обошел много улиц и сделал для себя некие заключения о красоте зданий. Этот город оказался ничем не хуже, чем другие губернские города. После прогулки он отправился в номер, где выпил чай и стал читать вынутую из кармана афишу театра. Давалась драма господина Коцебу. Он прочел эту брашурку абсолютно всю, вплоть до названия типографии. А затем по привычки отправил эту афишу к себе в ларчик. И день окончился порцией холодной телятины, бутылкой кислых щей и крепким сном.

Следующий день приезжий господин провел в визитах. Он обошел всех городских чиновников и всех смог расположить к себе в беседе. Следствием чего было множество приглашений на вечерние визиты Чичикова. Так губернатор пригласил его на домашнюю вечеринку, которая состоится в тот же день.

О себе в беседах с чиновниками он старался говорить мало. Было известно только, что он считал себя маленьким человеком для того, чтобы его жизнью заботились. У него было много недоброжелателей, и теперь он хочет умерить свою жизнь и поэтому желает найти себе место для жизни.

Когда он вернулся домой после визитов, сразу лег спать. После того как проснулся, стал собираться на вечеринку к губернатору. Он потратил на это около двух часов. Очень тщательно подбирал туалет. Хорошо умылся, одел фрак брусничного цвета, выдернул пару вылезших из носа волосков и отправился на мероприятие.

Приехав Чичиков увидел, что дом губернатора освещен, словно не для вечеринки, а для бала. Люди были там разные. Пока гость рассматривал всех и все, его подхватил под руку губернатор и повел Чичикова знакомится с его женой. Приезжий господин, как следует окунул даму в комплименты.

Пока все танцевали, Чичиков стоял, сложа руки за спиной, и наблюдал за происходящим, делая выводы. Некоторые дамы на этой вечеринке выглядели очень хорошо, одеты были по моде. А остальные одеты в то, что было. Мужчины также делились на две части. Одни были худые, и старались быть поближе к дамам. А вторые полные, или просто покрупнее, чем первые. Среди них был и Чичиков. Эти же кавалеры наоборот старались держаться подальше от женщин. В основном, толстыми являлись чиновники. Видимо они лучше умеют работать на таких должностях, чем худые. Чичиков подошел к компании полных и встретил среди них своих недавних знакомых. Среди людей, к которым он утром наведывался с визитом, также он познакомился с двумя помещиками Маниловым и Собакевичем.

После непродолжительной беседы. Вся компания отправилась играть в вист. Эта карточная игра была очень молчаливой. Так как все старались сосредоточится на дельном занятии. И иногда только спорили. Чичиков также спорил, только делал это очень красиво и никогда не смел, говорить «Вы пошли» - вместо этого он говорил «вы изволили пойти». И периодически предлагал всем свою табакерку, на дне которой лежали две фиалки для запаха. Игра затянулась до самого ужина. Всем очень нравился Чичиков, а Манилов так тот вообще был без ума от приезжего господина, и очень просил посетить его дом. Чичиков принял это предложение с радостью. А Собакевич также, но менее тепло предложил зайти и к нему.

На следующий день Чичиков отправился на обед и вечер к полицмейстеру. Где познакомился с помещиком Ноздревым. И, все последующие дни, приезжий господин ходил на обеды к чиновникам. В номере гостиницы он появлялся лишь, когда спал. Все остальное время он ходил в гости. Все вокруг были довольны, что именно Чичиков приехал к ним в город. Этот человек, казалось, знал толк во всем. О чем бы ни заговорили в беседе, он всегда мог ее поддержать дельными замечаниями. Хоть о лошадях, хоть о вине, да и вообще обо всем. Все его хвалили, даже Собакевич придя после вечеринки губернатора, лег в постель к жене и сказал, что познакомился с Чичиковым – очень хорошим человеком. Такое мнение было у всех до тех пор, пока одно странное свойство этого человека не привело в страшное недоумение всех жителей города.

Уже пришло более недели, как Чичиков приехал в этот город. И, наконец, решил наведать Манилова и Собакевича. Сначала решил отправиться к первому. Дорога была очень плохой, кочки, да и вообще картина не из красивых. Обгорелые сосны, деревенские дома, покрытые серыми крышами, зевающие мужики, бабы с толстыми лицами, и прочее.

Ехал Чичиков долго, не смотря на то, что по рассказам Манилова его деревня находится всего в 15 верстах от города. Но он вовремя вспомнил, что если говорят 15, то подразумевают все 30. Когда Чичиков подъезжал  к хозяйскому дому деревни Маниловка, то увидел на крыльце хозяина, который с каждым приближающимся движением Чичикова все шире улыбался.

Манилов был человеком приятным, но иногда в это качество было положено слишком много сахару. Домом он не занимался и хозяйством тоже, на все предложение приказчика сделать то или иное по дому он соглашался. Никогда не запрещал уйти своим слугам пораньше, не смотря на то, что они уходили, чтобы поскорее выпить. Но больше всего он любил свою жену. У них была идиллия. Несмотря на то, что жили они вместе уже достаточно долго. Постоянно сливались в страстные поцелуи. У них было два сына Алкид и Фемистоклюс.

За обедом Манилов и Чичиков говорили друг другу комплименты, и также хорошо отзывались о городских чиновниках. А после обеда Чичиков попросил Манилова поговорить о некоем деле. Он просил хозяина дома, чтобы тот продал или подарил ему крестьян, которые уже умерли, но их еще не вписали в реестр, т.е. продал мертвые души, которые числятся, как живые. Эта странная просьба немного опешила Манилова, однако он согласился их подарить своему товарищу. Манилов от того, что старался быть приятным человеком, берет весь процесс купчей на себя. После того, как они договорились встретиться через несколько дней в городе, Чичиков уехал к Собакевичу. А Манилов рассказал кучеру Селифану, как к нему лучше доехать.

Манилов сидел в кресле думал, как же здорово было бы, если б он жил по соседству с другом, построили бы мост, но его желания и мечты прерывало недоумение, которое касалось просьбы Чичикова.

Чичиков тем временем направлялся к Собакевичу. Однако его кучер Селифан был не трезв и поэтому не следил за дорогой. Кроме того пошла сильная гроза и бричка совсем сбилась с пути, да еще и очутилась в грязи в которую и упал Чичиков. Стемнело, и господину пришлось искать ночлег, он услышал лай собаки и пошел на звук. Стучал в двери, и именно там, у одной пожилой дамы он смог найти приют. Хозяйка была не молода, из тех людей, которые всегда жалуются на недостаток денег или урожая, но потихоньку откладывают средства себе в узелочки и мешочки. Приезжий остался у нее ночевать, а проснувшись, стал рассматривать деревню, в которой жила эта дама. Ее звали Настасья Петровна Коробочка, она являлась секретарем. За завтраком Чичиков предложил купить у помещицы мертвых душ, но вскоре пожалел. Так как та сильно недоумевала. Коробочка стала предлагать Чичикову кучу других товаров, и в конце концов уговорила гостя. После того, как дама накормила вкусностями Чичикова, он решил поскорее уехать с этого дома. Коробочка дала Чичикову девочку, которая показала путь столбовой дороги. Когда они до нее доехали, девочка побрела домой, а Чичиков решил заехать в трактир.

Трактир, как и гостиница, был типичным для всех уездных дорог. Там он отведал поросенка с хреном и во время трапезы по обычаю расспрашивал хозяйку обо всем, о том, как долго она хозяйка, сколько зарабатывает и вплоть до подробной жизни близ живущих помещиков.  Их разговор прервал звук остановившихся колес. Из экипажа вышло двое мужчин. Один белокурый, а другой с черными бакенбардами. И в этом втором он узнал того самого Ноздрева, с которым Чичиков познакомился на обеде у полицмейстера.

Ноздрев относился к тому типу людей, которые очень быстро считают других друзьями и от этого начинают называть их на ты. Эта дружба периодически прерывается и человек уже бьет своего нового друга. А также эти люди чаще всего большие говоруны, кутилы лихачи и страшные лгуны.

Ноздрев, несмотря на свой возраст, всегда оставался 18летним парнем. Его ничего не меняло. Не женитьба, не скорая смерть жены, не дети, которые ему, по сути, вообще не были нужны. Он был картежником и не очень добросовестным. Из-за своей страсти к нечестной игре он часто доводил своих партнеров до рукоприкладства. Ему нельзя было доверять, так как только открыв перед ним душу он тут же в нее плевал. Да и любил он меняться всем чем угодно.

В общем, пригласил Ноздрев Чичикова к себе в гости. Тот и согласился. Приехав домой, Ноздрев в сопровождении своего товарища проводит экскурсию Чичикову. Во время нее он постоянно хвастается, однако ж на деле все что он демонстрировал намного хуже. Лошадь, которая якобы была куплена за 10000, и тысячи не стоила. Поле, которое завершало его имение, в действительности, было болотом. То, что принесли на обед – было ужасно. Все подгоревшее, не вкусное. Вина были отвратительные. Рябиновка пахла сивухой, а мадера оказалась разбавленным ромом.

После обеда товарищ Ноздрева отправился домой к жене, а Чичиков решил просить хозяина дома, чтоб тот подарил ему мертвые души. Но Ноздрев стал ставить условия, что оба в край разругались и отправились спать. На утро ситуация не изменилась, после многих неудачных попыток Ноздрева предложить Чичикову поиграть с ним в карты. Он стал предлагать поиграть в шашки. После такого же большого количества попыток Ноздрева, Чичиков все-таки согласился. По условиям Ноздрева, в случае выигрыша Чичикова, Ноздрев дарит своему оппоненту мертвых душ. Однако зачинщик игры стал очень явно мухлевать, что вывело Чичикова. У этих двоих разгорелся конфликт, который перерос бы во что-то большее, так как Ноздрев грозился избить своего гостя руками своего слуги. Досталось бы Чичикову очень сильно, однако к дому Ноздрева вовремя подъехал экипаж, из которого вышел капитан-исправник. Который явился для того, чтобы предупредить скандалиста, что тот находится под судом до окончания следствия.

Дело в том, что он в пьяном виде нанес оскорбление помещику Максимову. В общем, пока капитан разъяснял все Ноздреву, Чичиков быстро выбежал во двор и сказал своему Селифану, чтоб тот гнал лошадей как можно скорее.

Чичиков сидел в своем экипаже и был погружен в мысли. Однако это занятие потревожило столкновение с другим экипажем, в котором сидела прекрасная молоденькая девушка, в сопровождение пожилой дамы. Когда столкнувшиеся разъехались, Чичиков еще долго думал о той девушке. Но вскоре показалась деревня Собакевича и мысли развеялись. Когда Чичиков подъезжал, он увидел выглядывающие лица. Собакевич напоминал Чичикову медведя и по внешнему виду и по неуклюжести. Даже звали его Михаил Семеновичем. Собакевич был крупным мужчиной и в доме его все предметы также были крупными.

Чичиков за обедом пытался завязать разговор. Говорил за местных чиновников, однако Собакевич называл их всех мошенниками. И в этом разговоре Чичиков узнал о соседе Собакевича Плюшкине, у которого недавно умерло очень много душ.

После сытного обеда Чичиков просит продать мертвые души Собакевича, а тот как-то странно ничему не удивляется. Собакевич понимает, что эти души для чего-то нужны и от этого заламывает очень высокие цены 100 рублей за одного человека. Чичиков поражен такими расценками, да и Собакевич аргументирует это достоинствами умерших крестьян. Чичиков не понимает, причем тут достоинства, если людей нет в живых. Долго споря, они все-таки сошлись на суме по два с полтиною рубля за человека.  И Собакевич попросил задаток, Чичиков его дал, и договорились встретиться через некоторое время в городе.

Приезжий господин решил откланяться и отправился к  Плюшкину. Предварительно узнав у прохожего дорогу. Подъехав, гость увидел непонятную фигуру в слегка странном одеянии, которая спорила, с каким то мужиком. Из далека тяжело было определить, кто этот человек, мужчина или женщина. Одет он был в бабский колпак и капот, однако голос был совсем не женский, а на поясе у этого существа была связка ключей. Из-за  которой Чичиков подумал, что это ключница. И стал ее рассматривать. Этот человек в свою очередь рассмотрел Чичикова с ног до головы. Также рассмотрел слуг гостя, и даже лошадь не осталась без зоркого взгляда.

Оказалось, что этот странный господин и есть тот самый барин Плюшкин. Это было очень удивительно, так как вид у него был совсем не барский. Засаленный халат, из которого вылезала хлопчатая бумага, на шее непонятно что было повязано. В общем, выглядел он словно нищий, хоть на самом деле это было не так. У этого человека было очень много добра, да и душ было около тысячи. Но самому барину всегда казалось мало. И от этого каждый день он ходил по деревни и собирал всякие мелочи, будь то перышко или гвоздь. А раньше у этого человека была семья. Жена, сын и две дочери. Однако жена умерла, у Плюшкина появилось много хлопот, от этого стал более жадным и подозрительным. Старшая дочь вскоре его предала. Она тайно вышла замуж за штабс-ротмистром и сбежала вместе с ним, зная, что Плюшкин не любит офицеров. Младшая дочь умерла, а сын определился в полк на службы. Однако вскоре проигрался в карты, просил денег у отца, но тот ему отказал.

Чичиков долго думал, какую причину лучше придумать для аргументирования своего визита. Сказал, что наслышан об умении экономить. Плюшкин ответил на расспросы Чичикова, что у него 120 мертвых душ. И тогда гость решил ему сделать предложение купить их. Плюшкин подумал, что Чичиков глуп и продал их. Также Чичиков купил 70 беглых душ по 32 копейки за одного человека. Они договорились о сделке купчей крепости и Чичиков уехал.

Чичиков оказался в гостинице, где уснул очень крепким сном.

На следующий день Чичиков проснулся в хорошем расположении духа. В палате его уже ожидали Манилов и Собакевич для того чтобы подписать купчую. Председатель этой палаты подписал ее за Плюшкина, который попросил его об этом в письме. После подписания все участники действия отправились в соседнюю комнату, где их ожидал пир. Все интересовались у Чичикова, зачем ему нужно столько крестьян, тот ответил, что они определены на вывод в Херсонскую губернию. После большого количества тостов и комплиментов все разъехались. А Чичиков и его слуги Селифан и Петруша уснули очень разморенным сном и храпели очень громко.

В городе все только и говорили что о покупках Чичикова, но нужно заметить, что никто не знал, что души были мертвые. Позже все решили, что Чичиков миллионщик. После таких фактов у господина появилось очень много воздыхательниц и друзей. Одна дама даже прислала письмо с любовным содержанием. А губернатор вскоре пригласил Чичикова на бал. Герой долго собирался на него, подбирая туалет. Прибыв на мероприятие, он был окружен дамами. Являлся центром всеобщего внимания. Он так был увлечен, что забыл подойти к жене губернатора и высказать свое уважение.

Вспомнив, он тут же побежал к губернаторше и увидел рядом с ней ту самую молодую девушку из столкнувшегося экипажа. Оказалось, эта была дочь губернатора. Забыв об остальных дамах, Чичиков стал ходить за женой губернатора и наблюдать за девушкой, что послужило насмешкам в сторону самого Чичикова и как бы нечаянных ударов шарфом той молодой девушки. Но все это внимание потревожил визит Ноздрева, который стал выкрикивать вопросы адресованные Чичикову о мертвых душах. Герою стало не по себе, он был немного испуган. После того как Ноздрев полез в объятия к Чичикову тот его сильно оттолкнул, что скандалист упал, его больше никто не слушал, но слова, именно о мертвых душах, у всех засели в голове.

Чичиков потерял ту былую уверенность и, не дождавшись конца ужина, Чичиков отправился в гостиницу. А тем временем в другой конец города приехала коллежская секретарша Коробочка. На следующее утро две дамы стали обсуждать последние новости. Одна говорила, что Чичиков приехал вооруженный к Коробочке и велел продать души, которые уже умерли. Вторая говорила, что ее мужу рассказал подобную историю Ноздрев. Затем эти две дамы рассказали все полицмейстеру. После этого в городе начался бунт. Все только и дело что говорили об этих историях. Никто не мог понять, кто такой этот Чичиков. Ходили слухи, будто он намеревается похитить дочь губернатора. Эта новость дошла до жены губернатора. Та в свою очередь стала расспрашивать свою молодую дочь, а девушка плакала, потому, как не понимала, за что ее обвиняют. В конце концов, губернаторша приказала не впускать на порог Чичикова.

Все собрались у полицмейстера, чтоб обсудить и понять кто такой этот Чичиков. Все участники обсуждений долго гадали кто же этот человек. Были разные версии. И что он делает фальшивые ассигнации, и переодетый разбойник. Некоторые стали говорить что это Копейкин – человек, который потерял на войне руку и ногу, а  после того как власть не дала ему денег он ушел в лес и создал свою бандитскую группу. Затем решили позвать Ноздрева, который вообще заявил, что Чичиков шпион, делатель фальшивых бумаг и похититель губернаторской дочери. В общем, долго они гадали. А сам Чичиков сидел в номере и болел флюсом и простудой и не догадывался обо всем происходящем. Он думал, почему к нему никто не приезжает. Ведь еще недавно под окнами постоянно останавливались экипажи.

Немного поправившись он решил навестить чиновников, но узнал, что в дом губернатора приказано его не впускать, а полицмейстер после того вечера где все думали, кто такой Чичиков умер. И тогда герой решил собирать вещи и уезжать, чтоб не произошло какой то беды. После того как Селифан подковал лошадей, Чичиков отправился в путь.

И тут автор, наконец, рассказывает о жизни этого Петра Ивановича Чичикова. Родители у него были дворяне. Мать рано умерла, а отец, отвезя сына в город, оставил его на попечительство родственницы.  Дал наставления по поводу учебы и жизни и уехал. А вскоре умер. Чичиков строго выполнил все, что говорил ему отец. Он не нашел в себе склонности к учебе. Однако смог научится зарабатывать деньги. Окончил училище, получил аттестат и за хорошее поведение книгу с золотыми буквами. После училища Чичиков занялся службой, так как мечтал о красивой жизни. В начале, ему досталась не очень хорошая работа. Да и начальник там был уже не молодой, у него была дочь, не имеющая красоты. Это было слабое место начальника. Тогда Чичиков понял это и стал захаживать в дом к нему. И вскоре считался женихом этой дочери. Однако вскоре в палате появилось одно вакантное место, и Чичиков сбежал и от начальника и от его дочери. Затем на новом месте он стал бороться с взятками и вскоре сам стал их брать. Тогда Чичиков стал позволять себе многое. Но, увы, этому пришлось закончиться, так как пришел новый начальник и карьера героя в этом городе окончилась.

Он переехал в другой город, сменил несколько должностей. И наконец, стал работать, да так, что начальство нарадоваться не могло. Он умел найти контрабанду там, где никто и подумать не могу, что она там есть. Его повысили, и Чичиков предложил проект, как изловить всех контрабандистов. Но вскоре эти контрабандисты решили подкупить Чичикова. Тот сказал, что еще не время. А когда наступило это время то на контрабанде кружев он смог заработать около пятисот тысяч рублей. Однако в одном из пьяных разговоров Чичиков поссорился с одним чиновником. И все тайные отношения с контрабандистами всплыли. Чичикова взяли под суд, имущество конфисковали, а оставшиеся деньги он потратил на то, чтоб откупиться от суда.  И тогда он начал снова жить с низов. Именно тогда ему пришла идея с мертвыми крестьянами, которые числились живыми. Он покупает одного крестьянина, а опекунский совет за это ему 200 рублей. Если больше крестьян, то и денег больше. Однако без земли их купить нельзя, поэтому он и говорил, что они нужны для вывода в Херсонскую губернию. И вот тогда он стал ездить по городам, где были, какие то беды. Скупал мертвых душ.

В конце произведения автор размышляет о том, подлец или не подлец Чичиков. И говорит, что скорее всего он хозяин или приобретатель.

А бричка Чичикова тем временем несется все дальше.